Eigenlijk zou elke scootmobielrijder een cursus moeten doen, voordat het voertuig wordt overhandigd. Dat vindt Cindy de Jonge, beleidsmedewerker van de gemeente Middelburg. “Uit onderzoek blijkt dat er vrij veel ongelukken gebeuren met scootmobielen. En het gebruik neemt alleen maar toe.” De vraag is alleen of die wens financieel en juridisch haalbaar is.
De scootmobielcursus in september was de eerste die de gemeente Middelburg ooit heeft aangeboden. “Normaal gesproken krijgt iemand die via de Wmo in aanmerking komt voor een scootmobiel, een aantal vaardigheidslessen. Die zijn meer gericht op het gebruik van de scootmobiel. Er wordt maar beperkt gekeken naar verkeersinzicht en dergelijke.”
Daarbij vergeleken is de scootmobielcursus een flinke uitbreiding. “We wilden als gemeente ervaren of deze cursus iets voor ons is. Op veel onderdelen was het een succes. Maar of we dit jaarlijks één of meer keren kunnen aanbieden, is de vraag. Eigenlijk moeten scootmobielrijders een cursus krijgen voordat ze met de scootmobiel op weg gaan en dan is één keer per jaar niet voldoende. Daarbij kost zo’n cursus vrij veel tijd en geld.”
Aandacht voor verkeersregels
Wat De Jonge vooral aansprak, was de aandacht voor de verkeersregels. “Ik hoop dat die kennis leidt tot minder ongelukken. Onervaren of onzekere rijders leren beter omgaan met hun scootmobiel. En voor mensen die er echt weinig gevoel voor hebben, is de cursus een signaal om extra lessen te nemen. Voor ons was het af en toe wel schrikken hoe slecht sommige gebruikers ermee omgingen.”
Daarom ziet De Jonge wel wat in het idee om een met goed gevolg doorlopen cursus, als voorwaarde te stellen voor het krijgen van een scootmobiel – al ziet ze ook de bezwaren. “Iemand krijgt vandaag een scootmobiel, maar kan pas over twee maanden op cursus. Dat kan natuurlijk niet. Ik ben benieuwd hoe andere gemeenten dat oplossen.” Daarnaast ligt er een juridisch dilemma. “Kun je iemand verplichten een cursus te volgen? En kun je een scootmobiel weigeren bij slecht resultaat? Ik ben benieuwd hoe sterk je dan staat.”
Mobiel blijven
De gemeente Middelburg voelt er veel voor om de scootmobielcursus jaarlijks aan te bieden, zegt De Jonge. “We zien daar als gemeente ook ons eigen belang in. Scootmobielen zijn dure apparaten die de gebruikers helpen mobiel en actief te blijven in de samenleving. Als mensen er niet in durven rijden, dienen ze geen doel en dat is zonde van het geld.”
De Stichting Welzijn Middelburg zou de cursus structureel in het programma kunnen opnemen, zegt De Jonge. “Daarvoor wil ik wel eerst de resultaten van de evaluatie kennen. In Middelburg werd de cursus aangeboden in twee dagdelen. Mogelijk blijkt uit de evaluatie dat bepaalde onderdelen wat compacter kunnen, zodat de cursus in een halve dag past. Dat scheelt tijd en geld, lijkt me.”
