Laat mensen met een beperking niet in de steek!
Bezuinigingen in Nederland treffen iedereen. Dat is onvermijdelijk, maar het dient wel evenredig te gebeuren. De voorgestelde subsidiestop van VCP treft mensen met een beperking echter onevenredig zwaar. Door een streep te zetten door landelijk ontwikkelde ondersteuning van lokale belangenbehartiging, maakt het kabinet volwaardige participatie van mensen met een beperking bij beleidsvorming vrijwel onmogelijk. Daarmee worden zij extra hard getroffen en komt hun gelijkwaardige deelname aan de maatschappij in het geding.
Onlangs werd bekend gemaakt dat de subsidie aan VCP vanaf 2012 volledig wordt stopgezet. Door VCP volledig weg te bezuinigen haalt het kabinet Rutte een streep door de ondersteuning van lokale belangenbehartiging, juist op een moment dat die het hardst nodig is.
Gemeenten missen kennis over mensen met beperkingen
Steeds meer wet- en regelgeving wordt gedecentraliseerd. Gemeenten krijgen daardoor meer verantwoordelijkheid voor bijvoorbeeld voorzieningen voor mensen met een beperking. Gemeenten zullen de komende vier jaar veel bezuinigingen in de voorzieningen van mensen met een beperking moeten uitvoeren. De meeste gemeenten hebben helaas weinig of geen kennis van de mogelijkheden en behoeften van mensen met een beperking. Actieve lokale belangenbehartiging van mensen met een beperking is noodzakelijk om te komen tot gemeentelijk beleid dat rekening houdt met iedereen. Maar mensen met een beperking kunnen dat niet alleen. Een deskundige, ervaren en onafhankelijke organisatie als VCP is daarbij onmisbaar.
Waarom is de ondersteuning van VCP uniek en belangrijk?
VCP is een landelijke ondersteuningsorganisatie met contacten bij zo’n 600 lokale belangenorganisaties voor mensen met een beperking. De kennis en kunde van meer dan 3000 actieve vrijwilligers wordt op peil gehouden:
- VCP houdt nieuwe landelijke wet- en regelgeving en beleidsontwikkelingen bij en analyseert deze specifiek op de invalshoeken en belangen van mensen met een beperking op lokaal niveau.
- VCP vertaalt deze ontwikkelingen in praktische en concrete informatie voor lokale belangenbehartigers. In deze scharnierfunctie verbindt VCP zowel landelijke en lokale overheden en belangenbehartigersorganisaties met elkaar.
- VCP ontwikkelt samen met lokale belangenbehartigers producten en methoden die zichtbare resultaten opleveren in termen van kwaliteit, effectiviteit en legitimiteit van lokaal beleid. Karakteristiek voor de werkwijze van VCP is dat belangenbehartigers de aanpak en resultaten van hun lokale initiatieven met elkaar kunnen delen.
Deze unieke positie tussen landelijk en lokaal niveau, stelt VCP ook in staat om veranderingen en vernieuwingen landelijk te ontwikkelen en lokaal in gang te zetten. Deze werkwijze heeft kostenefficiënte schaalvoordelen, en voorkomt dat gemeenten steeds opnieuw het wiel moeten uitvinden. In Nederland bestaat geen enkele andere organisatie die op soortgelijke wijze opereert.
Kennis en ervaring van mensen met beperking blijft noodzakelijk
Het kabinet Rutte legt veel nadruk op eigen verantwoordelijkheid. Talloze lokale belangengroeperingen willen die verantwoordelijkheid voor beleid voor mensen met een beperking graag nemen, en tonen meer dan evenredige betrokkenheid en inzet. Maar hulp daarbij is ook noodzakelijk. Als die grote betrokkenheid werkelijk wordt gevraagd en gewaardeerd, dan is een intensieve ondersteuning van hun werkzaamheden nodig in plaats van volledig afschaffen daarvan.
Veel mensen met een beperking zijn niet altijd in staat om zelfstandig als effectieve belangenbehartiger op te treden. Hun beperking gaat vaak samen met een gebrek aan energie en beperktere communicatieve vaardigheden. Toch is hun specifieke ervaringsdeskundigheid onontbeerlijk voor de kwaliteit, effectiviteit en legitimiteit van gemeentelijk beleid. Een organisatie als VCP die hen helpt met het kenbaar en zichtbaar maken daarvan, kun je niet zomaar amputeren. Daarmee laat je de duizenden vrijwillige belangenbehartigers in Nederland in de steek.
