De sociale media zijn niet meer weg te denken uit de wereld: in Nederland is de internetpopulatie bijna 12 miljoen groot en wordt 50% van het internetverkeer veroorzaakt door sociale media. Wereldwijd gebruiken maarliefst 50 miljoen mensen sociale netwerken. De cijfers liegen er dus niet om. Online contact zoeken met andere mensen en organisaties is de toekomst. Maar ook voor de aanwezige belangenbehartigers?
De workshopleiders Liza van Wessel, community manager bij VCP en Joost Schaffels, communicatieadviseur en lid van de landelijke Koepel van Wmo-raden, zien ook voor lokale belangenbehartigers mogelijkheden op sociale netwerken. Volgens Liza toont onderzoek aan dat sociale media de leefwereld van ouderen en mensen met een beperking vergroten. Ook stimuleert het de participatie van mensen met een verstandelijke beperking. Ze voegt hieraan toe dat 33% van de chronisch zieken actief is op sociale media. Dit zijn circa 700.000 mensen.
Sociale media zin of onzin?
De meeste aanwezigen zien wel degelijk het nut in van sociale media. Zo geeft iemand uit het publiek aan dat hij door Twitter al veel leuke contacten heeft gelegd. In plaats van de ontmoetingen in het dorpshuis, vinden nu veel contacten op sociale netwerken plaats. Een andere aanwezige geeft aan het fijn te vinden dat je via Twitter even je ei kwijt kunt om bijvoorbeeld medestanders te vinden. Zij luchtte onlangs haar hart over de bezuinigingen in de wijkverpleging. Maar er zijn ook kritische geluiden. Zo vindt een belangenbehartiger het lastig om feiten of de waarheid uit berichten te halen. Wat is waar? Een belangrijk kenmerk van sociale media is dat vooral gebruikers de inhoud bepalen. Iemand anders vindt het lastig dat op sociale netwerken zo veel berichtjes voorbij komen en heeft geen zin om alles te lezen. Joop zegt hierop dat je altijd regisseur bent van je eigen account. Je bepaalt zelf welke berichtjes je leest! In een krant lees je ook alleen de artikelen die je interessant vindt.
Enkele voorbeelden: VCPnet en LinkedIn Koepel Wmo-raden
VCP is ook actief op sociale media. Zo heeft ze twee jaar geleden VCPnet in het leven geroepen. VCPnet is het online kennis- en relatienetwerk voor lokale belangenbehartigers. Op dit netwerk kunnen gelijkgestemde lokale belangenbehartigers elkaar ontmoeten (2600 leden). Ook kunnen leden kennis en ervaring uitwisselen over bijvoorbeeld Wmo, vervoer en inclusief beleid. Ook de Koepel van Wmo-raden heeft een online platform voor lokale Wmo-raden. Maar dan op het zakelijke netwerk LinkedIn. Op LinkedIn heeft de koepel een groep waar mensen vragen aan elkaar kunnen stellen of over onderwerpen kunnen discussiëren. Momenteel zijn van de 418 Wmo-raden 218 lid van de Wmo-groep op LinkedIn. Joop geeft aan dat de leden van de Koepel Wmo-raden wekelijks via Skype vergaderen en dat inmiddels veel Wmo-raden dit voorbeeld hebben gevolgd. Een succes dus.
Twitter levert resultaten op
Uit eigen ervaring geeft Liza een goede tip. Voor de Dag van de Belangenbehartiger probeerde ze in contact te komen met een wethouder uit Doetinchem. De politicus was echter moeilijk te bereiken. Zou je via Twitter sneller in contact komen? Liza nam de proef op de som. Via http://wethouder.twittergids.nl, een website met een overzicht van alle wethouders op Twitter, zocht ze account op. Vervolgens heeft ze via ‘direct message’ de wethouder gevraagd of hij tips heeft voor lokale belangenbehartigers. Kunnen ze bijvoorbeeld via Twitter verbinding leggen met gemeenten? In een snelle reactie laat hij weten dat contacten leggen met gemeente(bestuurders) heel rechtstreeks werkt via Twitter. Zo ontvangt hij regelmatig goede ideeën en uitnodigingen voor manifestaties. Het proberen waard dus! Ook een aantal aanwezigen heeft goede ervaringen met Twitter. Zo is iemand benaderd voor het schrijven van een online dagboek (blog) en heeft iemand anders een initiatief georganiseerd via Twitter.
Via Twitter heeft Liza ook gevraagd of er lokale belangenbehartigers zijn die sociale media actief inzetten. Dit bericht is opgepikt door Jeroen Donkers, belangenbehartiger uit de Regio Land van Cuijk. Jeroen vergaart veel informatie over bepaalde onderwerpen zoals de Wmo en vertelt op Twitter over zijn werk als belangenbehartiger. Hij is erg te spreken over het gebruik van sociale media.
Actief worden op sociale media
Als u actief wilt worden op sociale media, kunt u het beste eerst een aantal netwerken onderzoeken. Enkele interessante netwerken voor lokale belangenbehartigers zijn VCPnet, Twitter, Tweetdeck, Facebook en LinkedIn. Als u lid wordt van deze netwerken kunt u zelf ervaren wat sociale media zijn en wat u ermee kunt. Wilt niet meteen meedoen, maar eerst luisteren en meekijken? Dan is Tweetdeck een handig hulpmiddel. Via Tweetdeck is het mogelijk om op een overzichtelijke manier bij te houden wat er op sociale netwerken als Facebook, Twitter en LinkedIn gebeurt. U moet daarvoor wel lid worden van de sociale netwerken. Via Tweetdeck kunt u met zoektermen als de Wmo, belangenbehartiging of AWBZ makkelijk bijhouden wat er over een onderwerp of organisatie wordt geschreven.
