Manifestafette trekt aandacht
Lastig hè, belastingpapieren invullen? Of naar Mexico willen vliegen wanneer het vliegtuig niet verder gaat dan België? En wat dacht u van boodschappen moeten doen met € 15 per week? Laat staan uw huis uitgehaald worden om verplicht ergens anders te gaan wonen...
Zomaar wat kreten uit de ludieke en succesvolle checklist voor gemeentelijke overheden en belangenbehartigers in Overijssel. De Regionale Federaties van Ouderverenigingen (RFvO) in Overijssel stelden de lijst op in samenwerking met onder andere LFB Onderling Sterk en VCP. Het doel: aandacht vestigen op de belangen van mensen met een verstandelijke beperking door op voor iedereen herkenbare wijze de dagelijkse moeilijkheden te schetsen waarmee die doelgroep te maken heeft. Anneke Feenstra, consulent RFvO Twente: "Mensen zónder beperking begrijpen niet altijd hoe lastig bijvoorbeeld geld pinnen of het lezen van officiële brieven is, totdat die vergelijking met het invullen van belastingpapieren wordt gemaakt."
Vanwaar deze actie?
Anneke Feenstra: "Door de oprichting van de Wmo-raden dreigen de belangen van mensen met een verstandelijke beperking ondergesneeuwd te raken. Er is binnen gemeenten steeds meer aandacht voor kwetsbare doelgroepen, maar dan vooral voor mensen met een lichamelijke beperking. Toegankelijkheid staat meer en meer op de agenda. De belangen van verstandelijk beperkten komen nauwelijks aan bod. Met het opstellen en aanbieden van een Manifest voor diverse gemeenten in de regio hopen we hier verandering in te brengen."
Wat houdt dat Manifest in?
Anneke Feenstra: "De achterliggende gedachte is: hoe kunnen mensen met een verstandelijke beperking binnen hun gemeente een zo gewoon mogelijk leven leiden? Welke ondersteuning is daarvoor nodig? Wij hebben in het document een waslijst van wensen van mensen met een verstandelijke beperking geformuleerd. Alle relevante beleidsterreinen komen aan bod: van informatievoorziening en inkomenspositie tot vervoer, wonen, onderwijs en dagbesteding. Het is als het ware een handleiding geworden bij het opstellen van inclusief beleid op die terreinen."
Hoe kwam de lijst tot stand?
Anneke Feenstra: "Mensen met een verstandelijke beperking, ouders en belangenbehartigers hebben deze lijst helpen opstellen door hun wensen te formuleren. Die wensen waren heel divers. Van de mogelijkheid om in een lunchroom stage te lopen of het opzetten van een speciaal ontmoetingscafé, tot het verwijderen van voor driewielers te hoge verkeersdrempels en betere sportmogelijkheden. Samen met VCP hebben wij vervolgens de redactie en opmaak verzorgd, gezorgd voor een overzichtelijk geheel en er een mooi boekwerk van gemaakt. We hebben bovendien een beknopte, heldere samenvatting gemaakt in de vorm van een strooifolder voor iedereen."
Het Manifest heeft in Overijssel veel aandacht gekregen. Hoe hebben jullie dat gerealiseerd?
Anneke Feenstra: "Wij hebben in maart 2008 een driedaagse Manifestafette gehouden: met Bus 1202 van VCP zijn we door Overijssel gaan toeren en hebben in acht gemeenten het Manifest met veel ruchtbaarheid aangeboden. Dat was een enorm succes: in elke gemeente hadden we een programma georganiseerd, passend bij de lokale 'kleur'. We lieten mensen aan het woord en hadden optredens. We 'braken in' in een raadsvergadering en hingen de deelnemers daar een ketting om onder het mom 'jij mag bij ons horen', in plaats van andersom. Of we hingen zwembanden om, als we aanpassingen in het zwembad onder de aandacht wilden brengen. Het Manifest kreeg veel publiciteit en dat wilden we natuurlijk graag."
Werd het overal goed ontvangen?
Anneke Feenstra: "Ja, in het algemeen zeker. We werden bijzonder hartelijk ontvangen. In Hof van Twente kregen we een uur in de raadsvergadering om onze wensen toe te lichten. Enkele weken later mochten we nog eens terugkomen om verder te praten. In Hof van Twente hebben we al een aantal concrete successen geboekt: daar nemen nu mensen met een verstandelijke beperking deel aan de lokale gehandicaptenraad. Ook onderzoekt men de mogelijkheden om deze doelgroep op rustige uren te laten zwemmen in het nieuwe zwembad. En men is op zoek naar een ontmoetingsplek."
Hoe kan VCP dit verder invullen?
Anneke Feenstra: "Het belangrijkst is hoe het verder opgepakt gaat worden binnen Hof van Twente en de andere gemeenten. En dat is waar VCP nu heel nadrukkelijk in beeld komt: via haar gemeentelijke contacten zorgen dat het document niet ergens in een la belandt. VCP speelt een belangrijke rol bij het bij elkaar brengen en op gang houden van netwerken. Zorgen dat er lokaal iets ontstaat, ook in overleg met andere belangenbehartigers. En door voldoende enthousiaste vrijwilligers te werven. In Twente loopt dat heel goed: de samenwerking is er al jaren en we kunnen veel voor elkaar betekenen. Ik hoop dat dit zo blijft, want er is nog veel werk te verzetten."
